Mark Smith compartilha sua paixão pelas viagens ferroviárias e os benefícios ambientais

Mark Smith trocou voos por viagens de trem, refletindo sobre suas vantagens e seu impacto ambiental.

Mark Smith, um apaixonado por viagens de trem, embarcou em uma longa jornada na manhã de 29 de outubro de 2023, na estação central de Berlim, rumo a Varsóvia, na Polônia. Sua viagem, que abrange 1,8 mil quilômetros e exigirá oito trens ao longo de quatro dias, reflete sua escolha por um meio de transporte que, apesar de mais demorado e caro, oferece vantagens ambientais significativas.

A paixão pelos trens

Aos 17 anos, Smith se encantou com os trens e, posteriormente, trabalhou em uma agência de viagens vendendo bilhetes. Em 2001, fundou o site seat61.com, que se tornou um recurso vital para viajantes ferroviários, fornecendo informações sobre rotas e tarifas em mais de cem países. O site atrai até 1 milhão de visitantes mensais, reafirmando a crescente popularidade das viagens de trem.

Impacto ambiental das viagens

Em termos de emissões de gases do efeito estufa, as viagens aéreas representam cerca de 2,5% do total global, enquanto os trens contribuem com apenas 0,26%. Uma viagem de avião de Londres a Tallinn emite cerca de 380 quilos de CO2 por passageiro, enquanto a opção ferroviária gera entre 110 e 140 quilos, um valor que deve diminuir ainda mais com a transição para trens elétricos. Essa redução é um dos motivos que levou Smith a optar pelos trens em vez dos aviões.

Desafios do transporte ferroviário

Apesar das vantagens, as viagens de trem têm seus desafios. A incerteza nos itinerários e a deterioração de partes da rede ferroviária europeia criam obstáculos que afastam alguns passageiros. Em 2018, a construção de linhas de alta velocidade na UE custou em média 25 milhões de euros por quilômetro, um custo elevado se comparado a rodovias. Além disso, Smith critica a desigualdade tributária, onde, em alguns países, os passageiros pagam impostos sobre bilhetes de trem, enquanto as passagens aéreas são isentas.

Crescimento das viagens de trem

Apesar das desvantagens, o transporte ferroviário está em ascensão. Em 2024, mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo viajarão em trens de longa distância ou interregionais, mostrando que a paixão de Smith pelos trens é compartilhada por muitos. A modernização da infraestrutura ferroviária e a crescente consciência ambiental podem ajudar a transformar a percepção das viagens de trem na Europa e no mundo.